乾いた大地に咲く、色彩の点描オーストラリアの春を告げるのは、まずはワイルドフラワー。その名のとおり、栽培ではなく自生している花を表すが、オーストラリア全土ではその数は2万種を超え、西オーストラリアだけでも約1万2000種ものワイルドフラワーがカウントされている。その8割は豪州固有の種といわれ、西オーストラリアは植物学的に世界でもっとも多彩なバリエーションを持つ地域。まず初春の７月ごろ北部から咲き始め、盛夏となる南半球ならではの開花前線の動き方だ。 開花を心待ちにしているオージーたちが、もっとも楽しみにしているハイライトはキングスパーク&ボタニックガーデンで9月の１か月間開催されるワイルドフラワーフェスティバル。各地から収集された約３000種ものワイルドフラワーが一斉に咲き乱れるのは圧巻の光景だ。 ユニークな花の形や色彩は、昆虫や鳥などに自分の花粉を運んでもらうため。そのフォルムからつけられた「カンガルー・ポウ（カンガルーの手）」や「ピッグ・フェイス」など、親しみやすい名前からも、オージーがいかにワイルドフラワーを愛しているかが見てとれるというものだ。国花のワトルなど街路樹の開花は、日本の桜と同じように心待ちにされている。世界共通の春の光景だ。31キングスパーク＆ボタニックガーデンKings Park and Botanic Garden左上から時計回りに、クリーピング・バンクシア（茶）。／西オーストラリアの州花であるカンガルー・ポウの色違い（グリーン）。／ワックスフラワー（白）。／スワンリバー・デイジー（ブルー）。／ジェラルトン・ワックスフラワー（ピンク）。／イエロー・エバーラスティング（黄）。12月にかけて徐々に南下していくのが、Fraser Ave. Perth WA 6005https://www.bgpa.wa.gov.au/kings-park西Wild Flowers
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